|
AC Sparta Praha
O tři roky starší Jiří se stal objektem sparťanských skautů a ti se ho snažili získat pro služby v nejslavnějším českém klubu. Jenže rodiče dali Spartě tehdy jasnou podmínku: Pokud chcete Jirku, vezměte i Tomáše. Dnes se už lze jen dohadovat, jak se s tím sparťanští funkcionáři vyrovnali, ale každopádně jeden trénink tehdejšímu kouči přípravky Jiřímu Hronešovi stačil k poznání, že by z toho malého chlapce mohlo něco být. Právě on pak dal Tomášovi technické základy, z nichž těží dodnes. Do Sparty přišel v šesti letech a až do svého odchodu do Dortmundu tam strávil téměř čtrnáct let. Během nich prošel všemi mládežnickými kategoriemi a byl jedním z nemnoha odchovanců, kteří se probojovali do letenského áčka. Ve všech kategoriích ale byl Tomáš vesměs o kategorii výše a už v šestnácti letech se radoval ze zisku mistrovského titulu ve starší dorostenecké kategorii. Ve stejném věku se ho rozhodli tehdejší manažer Ivan Hašek a trenér Jozef Chovanec zařadit do přípravy s prvním týmem, ale ke svému prvnímu ligovému utkání v dospělé kategorii nastoupil až 16. května 1999 s Jabloncem pod trenérem Zdeňkem Ščasným.
Tomáš se brzy stal tradiční součástí základní sparťanské sestavy. Výkony v Lize mistrů a také účast na Euro 2000 nastartovaly mohutný zájem zahraničních klubů. V zákulisí se mluvilo o námluvách Arsenalu, Interu Milán, Barcelony, Paris St. Germain, Liverpoolu či Bayernu Mnichov, ale nakonec souboj s časem vyhrála Borussia Dortmund. Do té doby stačil Tomáš ve sparťanském dresu odehrát 41 ligových utkání, 19 utkání v Lize mistrů a 6 duelů v Poháru ČMFS. Ve svých 66 soutěžních startech za Spartu Praha nastřílel 12 branek a jeho posledním zápasem bylo nejslavnější české derby, v němž Sparta vyhrála 1. prosince 2000 na hřišti Slavie 3:1. Za krátkou dobu svého působení ve sparťanském týmu dospělých se podílel na třech ligových titulech a v roce 1999 postoupil do osmifinále Ligy mistrů. Do Dortmundu přestoupil 9. ledna 2001 a před přestupem do Arsenalu tam strávil pět a půl roku.
|
Ve Spartě se objevil Tomáš tak trochu shodou okolností a především zásluhou svého bratra Jiřího. Oba v té době oblékali dres přípravky ČKD Kompresory, menšího pražské klubu, který sídlil nedaleko jejich bydliště v pražské čtvrti Střížkov.
K prvnímu soutěžnímu zápasu nastoupil dokonce už o měsíc dříve, ve čtvrtfinálovém pohárovém souboji s Brnem (14. dubna 1999). Na podzim 1999 se už ale Tomášova profesionální kariéra pod trenérem Ivanem Haškem rozjela naplno: první ligový gól proti Českým Budějovicím (11. září 1999), první start v Lize mistrů proti Girondins Bordeaux (15. září 1999), první gól v Lize mistrů do sítě Tilburgu (28. září 1999) a také první start za českou reprezentaci (23. února 2000) v Irsku.
Klíčové okamžiky působení ve Spartě Praha:
